A atuação da seguradora pode ser dividida em duas atividades principais: a emissão das apólices e, eventualmente, o pagamento da indenização prevista nesses papéis. Para a emissão de apólices, a seguradora atua realizando uma complexa análise de risco do segurado, a pessoa que irá contratá-la. Dessa forma, dois indivíduos contratando apólices para segurar o mesmo bem podem receber propostas com condições muito distintas: eles apresentam perfis de risco distintos. Essa análise determina a probabilidade de que um determinado sinistro aconteça com o indivíduo. Então, é traçada uma relação entre a probabilidade identificada e o preço que deve ser aplicado à apólice, revelando, inclusive, se é financeiramente viável emiti-la. Imagine que um indivíduo quer segurar seu veículo contra roubos, sendo que a exposição do automóvel ao risco de roubo é muito alta. Nesse caso, o valor que ele precisará pagar no prêmio da apólice será alto, para compensar o fato de que a seguradora terá uma alta probabilidade de ter que pagar a indenização. Se a indenização prevista na apólice for muito elevada, ela pode nem ser interessante para a seguradora. É importante ter em mente que a seguradora, assim como um investidor, espera que alto risco seja compensado com alta remuneração. Depois que a apólice for emitida, a seguradora torna-se responsável pelo pagamento de indenizações conforme previsto nos termos do documento. No entanto, também existe um processo minucioso para isso. Antes do pagamento da indenização, além da entrega de documentações, é preciso realizar uma perícia. Desta forma, é possível determinar se realmente houve sinistro, isto é, se realmente aconteceu um evento indesejado que estava previsto e segurado pela apólice. A perícia afasta o risco de fraude do seguro.